Дело «Курьера АНБ» Это весьма поучительная история о том, как маленький человек, занимающий самую незначительную должность, может получить доступ к самым важным секретам учреждения, где он работает. Это особенно характерно для таких сверхсекретных организаций, как АНБ и

Дело Ли Ховарда В начале 80-х годов оперативный сотрудник ЦРУ Ли Ховард приступил к практической подготовке к работе в резидентуре ЦРУ в Москве. В этот же период он был завербован американской резидентурой советской внешней разведки в результате энергичных усилий по

Новая легенда: победитель Берии Именно Жукову выпало арестовать Берию 26 июня 1953 года. Однако о том, как это происходило, существует множество рассказов, которые далеко не всегда совпадают.В посвященной Георгию Константиновичу книге «Жуков: полководец и человек»,

Смерть Сталина. Арест Берии – на чьей стороне был Жуков? Вождь, разбитый апоплексией, еще дышал, когда 5 марта 1953 года в Кремле началось совместное заседание пленума ЦК КПСС, Совета Министров СССР и Президиума Верховного Совета СССР. Открывая его, Маленков сказал: «Все

Под контролем Берии 20 августа 1945 года Государственным Комитетом Обороны был учрежден Специальный комитет по атомной бомбе. Его, как и ожидалось, в качестве председателя возглавил Лаврентий Павлович Берия. Из влиятельных политиков в состав Спецкомитета вошли также

Дело да суд Поскольку американцы разрешили написать письмо, Абелю пришлось, выполняя условия договора о сотрудничестве, дать показания. Для начала он заявил: «Я, Рудольф Иванович Абель, гражданин СССР, случайно после войны нашел в старом сарае крупную сумму американских

А был ли суд над Берией?

Суда в точном значении этого слова - рассмотрения всех доказательств обвинения - не было, и это уже не предположительно, а точно. Для доказательства этого мы снова воспользуемся фактами умолчания - т. е. отсутствием того, что обязательно должно было бы быть, если бы суд, как это официально утверждается, шел 8 дней.

Но прежде всего о том, кто «судил» Л.П. Берию и его товарищей по несчастью. Председателем Специального судебного присутствия Верховного суда СССР являлся Маршал Советского Союза И.С. Конев. В число членов входили: председатель Всесоюзного Центрального Совета Профессиональных Союзов Н.М. Шверник; первый заместитель председателя Верховного Суда СССР Е. Л. Зейдин; генерал армии К.С. Москаленко; первый секретарь Московского областного комитета КПСС Н.А. Михайлов; председатель Совета профессиональных союзов Грузии М.И. Кучава; председатель Московского городского суда Л.А. Громов; первый заместитель министра внутренних дел СССР К.Ф. Лунев.

Поскольку палача убийцей считать нельзя - он исполняет свой служебный и гражданский долг, - то убийцами Меркулова, Деканозова, Кобулова, Гоглидзе, Мешика и Влодзимирского были вышеперечисленные лица. Берию они не убивали, Берия был убит задолго до суда, и они лишь освятили его убийство.

Как правильно заметил сын Берии, этот процесс был процессом века, а, за исключением маршала Конева, все судьи - это чиновники довольно мелкие и в истории СССР незаметные. Для них этот процесс был бы звездным часом, если бы он был! Они бы оставили толстенные тома воспоминаний о нем, тысячу раз рассказали бы и пересказали его детали хотя бы своим родственникам и знакомым.

Но все вышеперечисленные лица дружно о процессе умолчали. Не все полностью умолчали, но те, кто что-то сказал, своими словами только подтвердили то, что они суда над убитыми ими людьми не видели.

Маршал Конев оставил обширные мемуары, но о суде над Берией в них ничего нет.

По части мемуаров всех переплюнул маршал Москаленко, - они у него толще, чем у Жукова, и гораздо толще, чем у Рокоссовского. У такого словоохотливого мемуариста есть все о его участии в «аресте» Берии, есть эпизод, как они с Хрущевым выпивали по случаю «ареста» в театре. Есть, конечно, и об участии Москаленко в процессе в качестве судьи. Я процитирую все, что он об этом написал, и вам не надо будет набираться терпения. Вот воспоминания Москаленко 08-дневном суде: «По истечении шести месяцев следствие было закончено, и состоялся суд, о чем известно нашим гражданам из печати» 458 . И о процессе - все! Видимо, и сам член суда Москаленко узнал о суде тоже из печати. Полковник А. Лебединцев долго служил у Москаленко, тесно контактировал с Д. Фостом, которого Москаленко нанял писать мемуары, дав Фосту за это звание полковника и оклад командира корпуса. Лебединцев пишет: «Во время бесед в самолетах и на учениях Москаленко ни разу не вспомнил о его участии в аресте, охране, суде и приведении в исполнении приговора над Берией».

Воспоминания еще одного члена суда, М.И. Кучавы, в сборнике «Берия: конец карьеры» названы «Из дневника члена специального судебного присутствия». То есть надо понимать так, что все 8 дней Кучава вел дневник. Ну и что же мы там видим?

Почему-то свой дневник Кучава начал сентенцией: «Не только в Грузии, но и в стране ходила легенда о том, что Берия на судебном процессе не присутствовал…» 459 И далее на двух книжных страницах Кучава, вместо описания суда, почему-то начинает доказывать, что Берия на суде был, так как Кучава хорошо его знал по Грузии и не мог ошибиться. Далее идет описание хода процесса, а потом 2,5 страницы «дневника» о том, каким родственникам и друзьям Кучавы Берия жизнь испортил. Само описание процесса над Берией я тоже приведу полностью.

«С открытием процесса председательствующий И.С. Конев огласил его состав. Когда он назвал мою фамилию и должность, Берия резко повернул голову, как показалось, искал меня среди членов суда. Он был косоглазый без пенсне.

Берия, в отличие от всех других подсудимых, на судебном процессе вел себя непоследовательно. Проявлял нервозность, упрямство, неискренность. В отличие от других подсудимых, много раз просил суд сохранить жизнь, передать эту его просьбу Хрущеву.

На судебном процессе обнажилась омерзительная, чудовищная картина интриг, шантажа, клеветы, глумления над человеческим достоинством советских людей» 460 .

И это все? Весь дневник Кучавы за 8 дней процесса?!

А вот еще один «очевидец». Майор М.Г. Хижняк в 1953 г. был комендантом штаба ПВО Москвы и, вероятнее всего, оказался невольным свидетелем того, как Москаленко и Батицкий заманили Берию в западню и убили. В то время веры в молчание Хижняка, видимо, не было, и его, надо думать, как и телохранителей Берии, держали под арестом все полгода «следствия по делу Берии» и «суда». Заставили разучить легенду, по которой Хижняк якобы участвовал в аресте Берии и был единственным, кто его обслуживал в заключении, и, кроме этого, заставили утверждать, что Хижняк был единственным конвоиром Берии на суде. Потом Хижняка, как и всех убийц, наградили орденами, деньгами и выпустили, но уже после суда. И вот Хижняк на вопросы корреспондента «Вечерней Москвы» «вспоминает» о суде:

«Я находился при Берии.

В комнате сидели члены суда. Кого запомнил? Михайлов Николай Александрович, Шверник, генерал Москаленко и следователь по особо важным делам…

Сколько суд продолжался?

Больше месяца. Ежедневно, кроме суббот и воскресений. Они работали с 10 до 18–19 часов. Конечно, с перерывом на обед» 461 .

Помимо удивительной краткости «воспоминания» о процессе века, обращает на себя внимание следующее. «Присутствовавший» на «всех заседаниях суда» Хижняк не знает, что председателем на суде был маршал Конев (Хижняку в тюрьме газет, видимо, не давали). Во-вторых, он уверен, что какой-то «следователь по особо важным делам» был членом суда, чего не могло быть не только в СССР, но и ни в одной стране мира. И, наконец, он не знает, что суд продолжался 8 дней, и считал, что он шел «больше месяца».

Что происходит? Восемь судей, секретари суда, конвоиры, следственная бригада - и никто либо ничего не видел, либо нагло врет!!

Мне скажут, что суд был секретный и все члены суда хранили тайну. О чем?! Не хранил никто тайну, отдел пропаганды ЦК КПСС немедленно после ареста и до суда принял меры, чтобы заполнить страну лживыми инсинуациями.

Офицер зенитно-артиллерийского полка в 1953 г. А. Скороходов вспоминает об этом так:

«В ноябре 1953 г. призрак Берии снова напомнил о себе. Вместе с шестью батареями полка я был в лагере, где нам предстояло провести учебно-боевые стрельбы. Как-то вечером позвонили из штаба лагерного сбора: «Приезжай, как можно скорее, познакомиться с одним любопытным документом».

На следующий день валил снег, мела метель, полеты, а следовательно, и тренировки были отменены. Поехал в лагерь к начальнику штаба. Тот открыл свой сейф и вытащил оттуда тоненькую книжку в мягком сером переплете. К книжке скрепкой был прикреплен список. Найдя в нем мою фамилию, майор поставил возле нее галочку и протянул мне книжку:

Посередине страницы было написано крупно: «Обвинительное заключение, по делу Берии, по ст. УК…» - и шло перечисление статей, которые я, естественно, не запомнил. Так вот оно что! Состояние лихорадочного возбуждения охватило меня. Теперь опять же не помню весь текст, но основные разделы остались в памяти.

Незаконное преследование и расстрел родственников Серго Орджоникидзе и бесконечные грязные похождения растленного маршала госбезопасности. Насилие, наркотики, обман, использование высокого служебного положения. Среди его жертв - студентки, девочки, жены, уведенные от мужей, и мужья, расстрелянные из-за жен…

Читал я не отрываясь, без перерывов и раздумий. Сначала залпом, потом помедленнее, ошарашенно, не веря глазам, перечитывая отдельные места. Записывать было ничего нельзя. Вышел из комнаты, отдал книжку веселому майору, тот подмигнул:

Ну, каков Лаврентий Павлович?

Как в помойную яму окунулся, - ответил я» 462 .

Как видите, задолго до суда, вопреки закону и традиции, по которой до суда материалы дела не разглашаются, ЦК подготовил почву для объявления стране, что Берия «с пособниками» по суду расстрелян! Наверняка и после суда были книжицы с «протоколами» суда, откуда все нынешние историки и черпают «правду» о деле Берии.

А тем, кто, по идее, обязан был быть свидетелем этого процесса, просто сказать нечего - не было процесса, они ничего не видели.

Еще о прессе. По традициям тех лет, включая эпоху Сталина, репортажи со всех «громких» процессов сопровождались фотографиями суда и главных обвиняемых. Дело Берии не было исключением, газеты дали фото судей и обвиняемых. Но на этих фото Берии не было!

Думаю, что могу предложить версию, наиболее полно учитывающую все выявленные факты и противоречия.

После убийства Берии и ареста лиц, которые якобы были членами его «банды», следственные действия в отношении последних, скорее всего, велись, но и Генеральный прокурор Руденко, и следователи прекрасно понимали, что суда не будет, так как Берии уже не было в живых. Поэтому следователи «резвились» вовсю и фальсифицировали протоколы допросов грубо и небрежно. Руденко написал художественное произведение «Обвинительное заключение», насколько у него под рукой было материалов, а в голове фантазии, - ведь оспаривать его обвинение все равно было некому.

Сам «процесс», я полагаю, провели так. В первый день все собрались, как бы для настоящего суда, и сфотографировались. А затем Конев объявил, что в связи с болезнью главного обвиняемого - Берии - суд откладывается на несколько дней. Подсудимых увели, члены суда подписали им приговор и подсудимых убили. После суда Руденко сфальсифицировал протокол судебного разбирательства. Самого же дела в его обычном понимании - собрания томов документов - никогда и не было.

18 декабря 1953 года в Специальном судебном присутствии Верховного суда СССР начался закрытый процесс над Лаврентием Берией, бывшим членом Президиума ЦК КПСС, первым заместителем председателя Совета Министров СССР, министром внутренних дел СССР. Вместе с ним по этому делу проходили ещё несколько человек. Впрочем, судебного процесса как такового - с заседаниями, представлением доказательств, допросами подсудимых, речами адвокатов - не было. Да и не предусматривалось.

Постановление Президиума ЦК КПСС П43/I под грифом «строго секретно» от 10 декабря 1953 года «Вопросы Генерального прокурора СССР» (находится на хранении в Архиве Президента РФ) гласило: «Принять предложение Генерального прокурора СССР о рассмотрении дела по обвинению Берия и его соучастников в закрытом судебном заседании без участия сторон в порядке, предусмотренном Законом от 1 декабря 1934 года».

Закон от 1 декабря 1934 года - печально знаменитое постановление ЦИК СССР, предусматривавшее особый порядок расследования и рассмотрения дел «о террористических организациях или террористических актах против работников советской власти». В частности, такие дела слушались без участия сторон - без присутствия обвиняемого, а наличие защитника и вовсе не предусматривалось. Не допускалось кассационного обжалования приговоров и подачи ходатайств о помиловании, а сам приговор к высшей мере наказания предписано было «приводить в исполнение немедленно по вынесении приговора».

Стилистика обвинительного заключения, утверждённого Президиумом ЦК КПСС, один в один походила на бериевскую же стилистику обвинений эпохи Большого террора. Берия, цитирую документ, «сколотил враждебную советскому государству изменническую группу заговорщиков, ставившую своей преступной целью использовать органы Министерства внутренних дел […] против Коммунистической партии и правительства СССР в интересах иностранного капитала […] для захвата власти и ликвидации советского рабоче-крестьянского строя в целях реставрации капитализма и восстановления господства буржуазии», принимал меры, «чтобы оживить остатки буржуазно-националистических элементов в союзных республиках, посеять вражду и рознь между народами СССР».

По версии обвинителей, «Берия завязал связи с иностранными разведками ещё в период Гражданской войны», сотрудничал с английской разведкой, «поддерживал и расширял свои тайные преступные связи с иностранными разведками через засылаемых ими шпионов», Берия и его сообщники «учиняли расправу с неугодными для них людьми», «совершали террористические убийства лиц, со стороны которых опасались разоблачений», «совершили ряд изменнических актов», «действовали как агентура международного империализма, как злейшие враги советского народа».

Всё было кончено уже 23 декабря 1953 года: приговор - высшая мера наказания - расстрел. Как гласит акт о приведении приговора в исполнение, опубликованный в 1999 году в сборнике документов «Лаврентий Берия. 1953. Стенограмма июльского пленума ЦК КПСС и другие документы», «сего числа, в 19 часов 50 минут, на основании предписания Председателя Специального Судебного Присутствия Верховного суда СССР от 23 декабря 1953 года за № 003, мною, комендантом Специального Судебного Присутствия генерал-полковником Батицким П.Ф. в присутствии Генерального Прокурора СССР действительного государственного советника юстиции Руденко Р.А. и генерала армии Москаленко К.С. приведён в исполнение приговор Специального Судебного Присутствия по отношению к осуждённому к высшей мере уголовного наказания - расстрелу - Берия Лаврентию Павловичу».

Обвинение выглядит совершенно абсурдно: ни Берия, ни его подельники, конечно, не были изменниками, шпионами и «восстановления господства буржуазии» не замышляли. Разумеется, все они участвовали в организации массовых репрессий, но как раз в этом их не обвиняли, да и вообще дело Берии в смысле юридической процедуры провели весьма топорно. Что вполне понятно: какая там процедура, если речь шла лишь о борьбе за власть и сведении счётов?

Архивное следственное дело Берии в полном объёме всё ещё недоступно исследователям. Правда, в 2012 году вышел сборник «Политбюро и дело Берия», составленный из документов, хранящихся в Российском государственном архиве социально-политической истории (РГАСПИ), в котором опубликованы копии некоторых допросов Берии. Однако даже по объёму назвать этот сборник полноценным и всеобъемлющим изданием «дела Берии» невозможно: в нём лишь чуть больше 1000 страниц, в то время как следственное дело - это 39 томов и ещё 10 объёмных пакетов приложений.

В издании представлены выдержки из протоколов допросов, но подлинники этих документов находятся в Архиве Президента РФ, и сторонние исследователи к ним доступа не имеют. Именно вся эта секретность и породила слухи, что Берия был застрелен группой захвата ещё 26 июня 1953 года, что никакого суда над ним вообще не было, а все опубликованные материалы - подделка.

С такой постановкой вопроса категорически не согласен историк Никита Петров, один из тех немногих исследователей, действительно державший в руках материалы «дела Берии»:

«Для меня нет никаких сомнений: Берия действительно дожил до суда, осуждён и расстрелян. Властям незачем было подделывать документы для хранения их в архивах - писать рукой Берии письма из заключения, подписывать за него протоколы допросов, ставить следствию неудобные вопросы - а их Берия ставил! Опять же его письма, где он молит своих бывших коллег о пощаде, нельзя читать без некоторой жалости к писавшему их - я сам их видел, они реально существуют. Между прочим, на следствии Берия вёл себя достаточно грамотно, очень активно вступал в полемику со следствием, он же опытный человек. Например, он доказывал, что вступил в мусаватистскую контрразведку по заданию партийных органов.

Сначала он отрицал всё, но, когда ему предъявили факты расстрелов 1941 года, он признал, что это было грубым нарушением советских законов. Когда ему предъявили материалы о лаборатории Майрановского по испытанию ядов на людях, он тоже не смог отрицать, что это является прямым преступлением. Но его ответ на всё был один: это были указания Сталина. Нужно ли было хрущёвцам всё это придумывать? Для чего? Ведь это абсолютно секретные материалы, которые никто не собирался обнародовать ни при Хрущёве, ни после его смещения. Есть акты о приведении приговора в отношении Берии - их-то для чего понадобилось бы подделывать, если никто и ничего никогда публиковать не собирался? Любая экспертиза докажет, что эта бумага составлена в то время и теми людьми, исполнена по правилам делопроизводства того времени, подписана необходимыми подписями».

До сих пор является одной из самых загадочных исторических фигур сталинской эпохи: одни приписывают ему дьявольские черты, другие считают невинной жертвой обстоятельств. Так называемое «дело Берии» — уголовное дело, возбужденное в 1953 году против Л.П. Берии после смещения его со всех партийных и государственных постов, — получило в свое время широкий резонанс. Согласно официальной версии, в результате этого дела 23 декабря 1953 года Лаврентий Берия был расстрелян по приговору суда в подземном бункере штаба Московского военного округа. Однако в этой истории много неясного. Видимо, поэтому внимание историков привлекают и другие версии смерти Берии, живущие в виде слухов, домыслов и догадок.

Из всех «дворцовых переворотов» послесталинской поры дело Берии является самым загадочным. Как у любого заговора, у этой истории фактически нет документального следа, кроме свидетельств очевидцев. Документально зафиксирован лишь состоявшийся в 1953 году июльский пленум ЦК, на котором дело Л. Берии подверглось внутрипартийному разбирательству, в результате чего он, являясь одной из ключевых фигур советского государства, был формально выведен из состава Президиума ЦК и исключен из КПСС.

Предположений о том, когда и каким образом происходил арест первого заместителя Председателя Совета Министров СССР, Министра внутренних дел и маршала Советского Союза Л. П. Берии, несколько. По официальной версии, «заговорщик и агент иностранных разведок» Лаврентий Берия был арестован незадолго до июльского Пленума ЦК, а именно 26 июня 1953 года, после чего его препроводили в бомбоубежище военной академии, где он и дожидался суда.

В день ареста Берии был издан Указ Президиума Верховного Совета СССР «О преступных антигосударственных действиях Берия» за подписью Ворошилова. В указе констатировались «преступные антигосударственные действия Л. П. Берия, направленные на подрыв Советского государства в интересах иностранного капитала». Этим указом Берия был лишен полномочий депутата Верховного Совета СССР, снят со всех постов, а также лишен всех званий и наград.

В постановлении генерального прокурора Руденко от 3 июля 1953 года о заключении Берии под стражу указано, что он создал антисоветский заговор с целью захвата власти, хотел поставить МВД «над партией и правительством», планировал «ликвидацию советского строя и реставрацию капитализма». 7 июля 1953 года по результатам Пленума ЦК КПСС было принято постановление «О преступных антипартийных и антигосударственных действиях Берия». Информационное сообщение о Пленуме было опубликовано 10 июля в газете «Правда», а затем и во всех остальных газетах. Так Берия был признан преступником еще до какого-либо следствия и суда. Вместе с Берией были арестованы его ближайшие соратники: министр Госконтроля СССР В. Н. Меркулов, начальник военной контрразведки С. А. Гоглидзе, первый заместитель Берии в МВД Б. Кобулов, министр внутренних дел Грузии В. Деканозов, министр внутренних дел Украины П. Мешик, начальник следственной части по особо важным делам Л. Влодзимирский. Портреты Лаврентия Берии были изъяты из всех госучереждений, а подписчики Большой Советской Энциклопедии получили рекомендацию удалить из 2-го тома страницы 22 и 23, на которых излагалась биография Берии.

Упоминания об аресте одного из самых влиятельных политических деятелей СССР Л. Берии можно найти в воспоминаниях Н. С. Хрущева, В. М. Молотова, Г. М. Маленкова, а также в мемуарах непосредственных исполнителей процедуры ареста — маршала К. С. Москаленко и генерал-майора И. Г. Зуба. Несмотря на это, споры о том, что же произошло в приземистом особняке, резиденции Берии, отделенном от Садового кольца высоким забором, длятся до сих пор (согласно официальной версии Берия был арестован не в собственном доме, а в Кремле).

Сын Берии, ныне покойный Серго Гегечкори, постоянно повторял, что когда в день ареста отца он прибыл домой, то из разгромленного особняка выносили тело, закрытое простыней. Берия-младший рассказал о своей версии в книге, а затем неоднократно ее озвучивал, настаивая, что его отца убили при аресте из страха перед его популярностью и влиянием. Но версия, допускающая присутствие на суде некоего двойника вместо самого Берии, возмутила даже участников полузакрытого и почти мистического судебного процесса. Вместе с тем существует еще более невероятная версия событий июня 1953 года. Согласно ей, Лаврентию Берии каким-то образом удалось не попасть в ловушку подготовленного против него заговора или даже бежать из-под ареста и скрыться в Латинской Америке, куда после 1945 года бежали почти все нацистские преступники. Таким образом он якобы смог до поры до времени оставаться в живых…

Впрочем, не только последние дни жизни Л. Берии, но и вся его биография хранит в себе немало загадок, домыслов и противоречий. История возвышения провинциального деятеля, каким был Берия до конца 1920-х годов, была весьма типична для советской эпохи. Родившийся в 1899 году в селении Мерхеули Сухумского округа в крестьянской семье Л. Берия с отличием окончил в 1915-м Сухумское начальное училище и поступил в среднее механико-строительное училище в Баку. Здесь, согласно официальной биографии, он стал казначеем нелегального марксистского кружка и в марте 1917-го организовал ячейку РСДРП(б). Таким образом, официальный партийный стаж Берии — с марта 1917 года, хотя, как и когда на самом деле он попал в партию, доподлинно неизвестно.

Зато известно, что в июне — декабре 1917 года Берия служил техником-практикантом гидротехнического отряда на Румынском фронте, а с января 1918-го он снова в Баку — сотрудник Бакинского совета, затем в период турецкой оккупации — конторщик на заводе. И только к декабрю 1919 года относится первое свидетельство, что Берия состоял в большевистской партийной ячейке.

Другое темное пятно в его биографии — служба в организации, враждебной большевикам, — муссава-тистской контрразведке. Как объяснял сам Берия, он поступил туда осенью 1919-го как агент контрразведки по заданию одного из руководителей партии «Гуммет». В марте 1920 года Берия, как сам он писал в своей автобиографии, оставил агентурную деятельность и поступил на службу в бакинскую таможню. Кстати, эпизод со службой у муссаватистов еще не раз аукнется Берии, в том числе и на суде в 1953 году.

В начале 1920-х годов началась активная большевистская биография Берии. В 1921-м он стал заместителем председателя ЧК Азербайджана. В 1922 году его перевели на такую же должность в ЧК Грузии. Именно в этот период отмечается быстрое сближение Берии со Сталиным. Ходили слухи, что Берия был единственным, кто мог заходить в кабинет к вождю без доклада. Основной причиной для этого сближения были донесения Берии, благодаря которым Сталин всегда находился в курсе всех дел. В свою очередь, Берия беспрекословно подчинялся Сталину и ратовал за его приход к власти. В 1926 году его назначили заместителем председателя Государственного политического управления Закавказья, а в 1927-м — главой ГПУ. В период острой внутрипартийной борьбы в компартии Грузии Берия в ноябре 1931 года с чекистской работы был выдвинут на должность первого секретаря ЦК КП(б) Грузии. О том, что это был выбор именно Сталина, свидетельствует его письмо, посланное Кагановичу в 1932 году. «Берия хороший организатор, деловой, способный работник», — писал Сталин. Став в ноябре 1932-го первым секретарем Закавказского крайкома ВКП(б) и будучи избранным в феврале 1934-го в состав ЦК ВКП(б), Берия прочно вошел в круг высшей советской номенклатуры.

Когда летом 1938-го, обдумывая, кто бы мог заменить Ежова на посту наркома внутренних дел, Сталин остановил свой выбор на Берии, это не было случайностью. И его личные качества, и заслуги перед вождем, и послужной список как нельзя лучше соответствовали этой должности. Заняв высокий пост, Берия практически полностью сменил штат НКВД, поставив на руководящие должности своих ближайших соратников и сподвижников. Отмена досрочных освобождений за «ударный труд», массовые депортации населения из районов, присоединенных к СССР, — все это связывают с деспотичным управлением Берии. Его деятельность достигла апогея в период Великой Отечественной войны, когда он отвечал за производство вооружений. Берия организовывал заградительные отряды НКВД, руководил карательными командами СМЕРШ — именно за эти заслуги он получил чин маршала. Уже после войны, утратив пост министра внутренних дел, Берия курировал военно-промышленный комплекс, а также создание атомной отрасли. Растущая с каждым годом независимость Берии не могла не волновать самого вождя. Уже в 1949 году Сталин расправился с ближайшими соратниками своего верного помощника. Возможно, та же участь ждала и Берию. Но Лаврентию Павловичу повезло — он пережил Сталина, правда, ненадолго. После смерти Иосифа Виссарионовича Берия стал жертвой собственных амбиций.

Смерть Сталина открыла для него свободу действий, и он решил изменить многие принципы правления своего предшественника. Будучи противником русификации, сторонником которой был Сталин, Берия снимал с постов русских руководителей, предлагал сделать переводы всех государственных документов на язык каждой республики. Он прекратил «дело врачей» и выпустил на свободу десятки медиков. Наконец, была одобрена частичная амнистия для заключенных, которые получили наказание до пяти лет. В это же время было выпущено на свободу 1 млн 200 тыс. человек. Как совмещались устроенная Берией сразу же после смерти Сталина реабилитация врачей, прекращение ряда других громких дел, инициативы по смягчению карательной политики с его многолетней палаческой деятельностью во главе НКВД, остается загадкой.

Берия и не предполагал, что большинство коллег расценят его реформы как создание нового культа личности. Никто из оставшихся у руля огромного и сильного государства не хотел видеть в Берии нового вождя СССР. Руководство страны во главе с Маленковым и Хрущевым довольно быстро отреагировало на все преобразования бывшего наркома — они устроили заговор по его устранению. Несмотря на все награды и звания, Л. Берию арестовали. Так началось одно из самых громких дел в истории Советского Союза.

Берию и его сподвижников судили в декабре 1953 года «специальным судебным присутствием». Суд проходил без участия прокурора и адвокатов, по особой процедуре, разработанной еще в 1934 году в связи с убийством Кирова. В соответствие с этой процедурой кассационное обжалование и подача прошений о помиловании не допускались, приговор к высшей мере наказания исполнялся немедленно.

Первое заседание суда было назначено на 18 декабря. Берии предъявляли обвинения в государственной измене и шпионаже в пользу Великобритании, в стремлении к «ликвидации Советского рабоче-крестьянского строя, реставрации капитализма и восстановлению господства буржуазии». Опытные следователи, как считает юрист А. Сухомлинов, автор книги о деле Берии, понимали, что главным обвинением в суде будет не мифическая антисоветская деятельность, а конкретные должностные преступления, и поэтому старались доказать как можно больше фактов, характеризующих таковые. Много внимания следователи уделили периоду деятельности Берии на руководящих постах в Грузии и Закавказье. В вину Берии поставили репрессии, проводившиеся там в 1937 году. Также Берии и его окружению инкриминировалось убийство полпреда СССР в Китае И. Т. Бовкун-Луганца с женой в 1939-м, расстрел без суда и следствия в 1940-м жены маршала Г. И. Кулика — К. И. Симонич — Кулик, расстрел группы из 25 человек, заключенных в 1941 году в Куйбышеве, Саратове и Тамбове. Кстати, вопреки слухам о массовых изнасилованиях Берии в деле содержится только одно заявление об изнасиловании, которое Берия якобы совершил в 1949 году.

Заявление поступило от некоей В. Дроздовой, которая, по некоторым свидетельствам, была постоянной любовницей Берии и имела от него внебрачного ребенка. Берия своей вины в совершенных преступлениях не признал. По некоторым данным, он даже объявил одиннадцатидневную голодовку, пытаясь принудить правительство отпустить его. По поводу репрессий 1937 года Берия заявил, что тогда в стране прошла волна борьбы с «правотроцкистским подпольем», а это повлекло «большие перегибы, извращения и прямые преступления». По его словам, изменником и заговорщиком он не был, захватывать власть не собирался. По поводу убийств, в частности Бовкун-Луганца и его жены, Берия сказал, что на то было «указание инстанции», однако фамилий конкретных людей не назвал. В своем последнем слове Берия признал себя виновным в том, что он скрывал службу в мусаватистской контрразведке, но заявил, что, находясь там в качестве агента, ничего вредного не совершал. Берия признал также «морально — бытовое разложение» и свою связь с Дроздовой, но факт изнасилования всячески отрицал. Контрреволюционные обвинения Берия не признал. Он также отверг обвинение о попытке дезорганизовать оборону Кавказа во время войны.

Судебный процесс длился всего пять дней. 23 декабря было зачитано обвинительное заключение, согласно которому все обвиняемые были признаны виновными в многочисленных преступлениях и названы «группой заговорщиков», планировавших «захватить власть, ликвидировать советский строй и провести реставрацию капитализма». В тот же день Берии и его сообщникам был вынесен приговор, который немедленно привели в исполнение. По собственному почину первый выстрел сделал из личного оружия генерал-полковник (впоследствии Маршал Советского Союза) П. Ф. Батицкий.

В деле Лаврентия Берии очень много «белых пятен», долгие годы об этой странице советской истории вообще старались не вспоминать. Лишь начиная с 1986 года тайна смерти Берии стала понемногу проясняться. На страницы газет хлынул поток публикаций и о том, кто и как его расстрелял, и о его преступлениях, совершенных по указанию Сталина, и, конечно, о многочисленных любовницах, счет которым шел на сотни. Мемуаров, очерков и статей о Лаврентии Берии в периодике было опубликовано такое количество, что, казалось, только ленивый не отметился статьей о его злодействах. Конечно, в тех «перестроечных» статьях было немало истинного, но настоящая, серьезная информация о деле Берии стала появляться с началом публикации в 1991 году архивных материалов. Не исключено, что часть этих материалов была похищена. Во всяком случае на страницах российских газет неоднократно появлялась информация о краже из архивов Главной военной прокуратуры некоторых материалов 47-томного уголовного дела Лаврентия Берии. Впрочем, фактически эти материалы до сих пор засекречены, хотя, согласно Указу Президента Российской Федерации от 23 июня 1992 г., с материалов, непосредственно связанных с политическими репрессиями, ограничительные грифы должны быть сняты.

До настоящего времени Л. П. Берия не реабилитирован, хотя большая часть предъявленных ему обвинений историками и юристами оспаривается. Рассмотрение уголовного дела Берии и других обвиняемых проводилось 29 мая 2000 года в Военной коллегии Верховного суда РФ в открытом судебном заседании. Действия «соучастников Берии» — Деканозова, Мешика и Влодзимирского были переквалифицированы и расценены как «злоупотребление властью при наличии особо отягчающих обстоятельств», а приговор был заменен на 25 лет лишения свободы каждому. Приговор в отношении Берии, Меркулова, Гоглидзе и Кобулова оставлен без изменения, они не были признаны жертвами политических репрессий, так что по-прежнему формально считаются шпионами и изменниками родины.

И хотя многие пытаются оправдать верного соратника Сталина в глазах общества, это, фактически, ничего не меняет — Берия за долгие годы превратился в общественном сознании в символ зла, тирании и государственного насилия.

В. М. Скляренко, И. А. Рудычева, В. В. Сядро. 50 знаменитых загадок истории XX века