Космос - это сложно устроенная система, элементы которой находятся в тесной взаимосвязи: планеты объединяются вокруг одной звезды, звезды образуют галактики, а те складываются в еще более крупные ассоциации, как, например, Местная группа галактик. Кратность - очень распространенное явление во Вселенной, связанное с высокой гравитацией. Благодаря ей образуется центр масс, вокруг которого вращаются как сравнительно небольшие объекты вроде звезд, так и галактики и их ассоциации.

Состав группы

Считается, что основой Местной группы являются три крупных объекта: Млечный Путь, Туманность Андромеды и галактика Треугольника. Гравитационным притяжением с ними связаны их спутники, а также ряд карликовых галактик, принадлежность которых к одной из трех систем пока невозможно установить. Всего же в Местную группу галактик входит не менее пятидесяти крупных небесных объектов, и с повышением качества техники для астрономических наблюдений это число растет.

Сверхскопление Девы

Как уже говорилось, кратность в - явление обыденное. Местная группа галактик не является наиболее крупным из таких объединений, хотя ее размер впечатляет: в поперечнике она занимает расстояние около одного мегапарсека (3,8 × 10 19 км). Наряду с другими подобными ассоциациями, Местная группа входит в сверхскопление Девы. Его размеры трудно себе представить, зато относительно точно измерена масса: 2 × 10 45 кг. Всего же в это объединение входит около сотни галактических систем.

Следует отметить, что на этом кратность не заканчивается. Сверхскопление Девы, как и несколько других, образуют так называемую Ланиакею. Изучение таких гигантских систем позволило астрофизикам создать теорию крупномасштабной структуры Вселенной.

Типы галактик, образующих Местную группу

Учеными установлено, что возраст всех членов Местной группы составляет приблизительно 13 млрд лет. Кроме того, образующее их вещество имеет одинаковый состав, что позволяет говорить об общем происхождении галактик Местной группы. Располагаются они не в произвольном порядке: большая их часть выстроена вокруг воображаемой линии, которая пролегает между Млечным Путем и Туманностью Андромеды.

Крупнейшим членом Местной группы галактик по размеру является Туманность Андромеды: ее диаметр составляет 260 тысяч световых лет (2,5 × 10 18 км). По массе же явно выделяется Млечный Путь - приблизительно 6 × 10 42 кг. Наряду с такими крупными объектами встречаются и карликовые объекты вроде галактики SagDEG, находящейся в созвездии Стрельца.

Большая часть галактик Местной группы относится к категории неправильных, однако есть и спиральные вроде Туманности Андромеды и эллиптические, как уже упомянутая SagDEG.

Подгруппа Млечного Пути

Точность астрономических наблюдений за Местной группой зависит от того, в какой галактике мы находимся. Именно поэтому Млечный Путь является, с одной стороны, наиболее изученным объектом, а с другой - вызывает наибольшее количество вопросов. На сегодняшний день установлено, что спутниками нашей галактики является как минимум 14 объектов, в числе которых можно назвать галактики Большой Медведицы, Стрельца, Скульптора и Льва.

Особенно следует отметить галактику SagDEG в Стрельце. Она является наиболее удаленной от гравитационного центра Местной группы. Согласно подсчетам, Землю от этой галактики отделяет 3,2 × 10 19 км.

Млечный Путь и Магеллановы Облака

К числу дискуссионных относится вопрос о связи Млечного Пути с Магеллановыми Облаками - настолько близкими к нам двумя галактиками, что их можно невооруженным глазом наблюдать из Южного полушария. Долгое время считалось, что они являются спутниками нашей галактики. В 2006 году при использовании новейших технологий было установлено, что они движутся гораздо быстрее других спутников Млечного Пути. Исходя из этого и было выдвинуто предположение, что гравитационной связи с нашей галактикой они не имеют.

Зато бесспорной является дальнейшая судьба Магеллановых Облаков. Их движение направлено в сторону Млечного Пути, поэтому их поглощение более крупной галактикой неизбежно. По оценкам ученых, это случится спустя 4 миллиарда лет.

Туманность Андромеды и ее спутники

Через 5 миллиардов лет похожая участь грозит и нашей галактике, только угрозу ей представляет Андромеда - крупнейшая галактика Местной группы. Расстояние до составляет 2,5 × 10 6 световых лет. Она имеет 18 спутников, из которых, благодаря своей яркости, наиболее известны М23 и М110 (номера по каталогу французского астронома XVIII века Шарля Мессье).

Хотя Туманность Андромеды - ближайшая галактика к Млечному Пути, наблюдение за нею сильно усложнено из-за ее структуры. Она относится к числу спиралевидных галактик: имеет ярко выраженный центр, из которого выходят два крупных спиральных рукава. Однако Туманность Андромеды повернута к Земле ребром.

Значительная ее удаленность от Земли существенно затрудняет изучение как самой галактики, так и ее спутников. Количество спутников галактики Треугольника является спорным. Например, карликовая Андромеда II находится точно посреди между Треугольником и Туманностью. Состояние современных наблюдательных аппаратов не позволяет определить, к гравитационному полю которого из двух крупнейших членов Местной группы галактик относится этот Большинство все же предполагает, что Андромеда II связана с Треугольником. Но есть и представители противоположной точки зрения, которые предлагают даже переименовать ее в Андромеду XXII.

В галактике Треугольника также имеется один из экзотических объектов Вселенной - черная дыра M33 X-7, чья масса превышает солнечную в 16 раз, что делает ее одной из наиболее крупных известных современной науке черных дыр, исключая сверхмассивные.

Проблема шаровых скоплений

Число членов Местной группы постоянно варьируется не только из-за открытия других галактик, вращающихся вокруг того же центра массы. Повышение качества астрономической техники позволило установить, что объекты, ранее считавшиеся галактиками, на самом деле ими не являются.

В большей степени это касается шаровых Они содержат большое количество звезд, привязанных к одному гравитационному центру, а своей формой напоминают сферические галактики. Различать их помогают количественные отношения: плотность звезд в шаровых скоплениях гораздо выше, а диаметр, соответственно, выше. Для сравнения: в окрестности Солнца на 10 кубических парсеков приходится одна звезда, в то время как в шаровых скоплениях этот показатель может быть в 700 и даже в 7000 раз выше.

Карликовыми галактикам долгое время считались Palomar 12 в созвездии Козерога и Palomar 4 в Большой Медведице. Недавние исследования показали, что на самом деле они являются достаточно крупными шаровыми скоплениями.

История и трудности изучения Местной группы галактик

Вплоть до второй четверти XX века считалось, что Млечный Путь и Вселенная - понятия тождественные. Все вещество якобы находится в пределах нашей галактики. Однако в 1924 году Эдвин Хаббл с помощью своего телескопа зафиксировал несколько цефеид - переменных звезд с ярко выраженным периодом светимости - расстояние до которых явно превышало размеры Млечного Пути. Тем самым было доказано существование внегалактических объектов. Учены задумались над тем, что Вселенная устроена сложнее, чем это казалось раньше.

Своим открытием Хаббл также доказал, что Вселенная все время расширяется, а объекты удаляются друг от друга. Совершенствование техники приносило новые открытия. Так было обнаружено, что у Млечного Пути есть свои спутники, между ними были высчитаны расстояния и определены перспективы существования. Таких открытий оказалось достаточно, чтобы впервые сформулировать идею существования Местной группы как внушительной ассоциации тесно связанных между собой галактик и даже предположить, что могут существовать объединения более высокого ранга, поскольку спутники были обнаружены и у ближайшей к Млечному Пути галактики - Туманности Андромеды. Сам термин "Местная группа" впервые был употреблен тем же Хабблом. Он упоминает его в своем труде по измерению расстояний до других галактик.

Можно утверждать, что изучение Космоса только началось. Касается это и Местной группы. Галактика SagDEG была обнаружена сравнительно недавно, но причина этому не только ее низкая светимость, которая долгое время не регистрировалась телескопами, но и наличие во Вселенной вещества, не имеющего видимого излучения - так называемой "темной материи".

Кроме того, наблюдения осложняют рассеянный межзвездный газ (как правило, водород) и космическая пыль. Однако наблюдательная техника не стоит на месте, что позволяет рассчитывать на новые удивительные открытия в будущем, а также на уточнение уже существующей информации.

Скопления и сверхскопления галактик. Местная группа. Галактика Млечный путь

Галактика Млечный Путь входит в семью соседних галактик, известных как Местная группа, и образует вместе с ними скопление галактик. Наша Галактика является одной из самых крупных в Местной группе. Галактика Андромеды, входящая в Местную группу, является самым удаленным объектом, видимым невооруженным глазом. 25 галактик Местной группы разбросаны на протяжении 3 миллионов световых лет. Скопление галактик удерживается вместе силами гравитации. Более крупными скоплениями галактик являются Скопление Девы (несколько тысяч объектов) и Скопление в созвездии Волосы Вероники (около 1000 ярких эллиптических галактик и несколько тысяч более мелких объектов). Наша Галактика с соседями по Местной группе медленно движется в направлении к Скоплению Девы.

Скопления галактик, в свою очередь, группируются в семьи. Местное скопление скоплений, известное как Местное сверхскопление, - это образование, в которое входит и Местная группа и Скопление Девы. Центр масс расположен в Скоплении Девы. Другое сверхскопление находится в созвездии Геркулеса. До него 700 миллионов световых лет. Сверхскопления отделены друг от друга гигантскими пустыми пространствами и образуют во Вселенной губчатую структуру.

Характеристика галактик, входящих в Местную группу

Галактика Млечный Путь

Млечный Путь - это наша Галактика, состоящая из 100 миллиардов звезд. В нашей Галактике есть 4 спиральных рукава, звезды, газ и пыль. В пределах 1000 световых лет от центра Галактики звезды расположены очень плотно. В самом центре Галактики находится загадочный источник колоссальной энергии. Возможно, в центре Галактики находится черная дыра. Галактика вращается. Внутренние ее части вращаются быстрее, чем внешние. Диск Галактики окружен облаком-гало - из невидимого вещества.

9/10 Галактики Млечный Путь невидимы. Наши соседние две галактики - Большое и Малое Магеллановы Облака - притягиваются невидимым гало и поглощаются Галактикой Млечный Путь.

Характеристика галактики Млечный Путь

* Более далекие звезды плоской составляющей имеют более длительные периоды обращения; находящиеся ближе к центру звезды - меньшие периоды. Центральная часть Галактики вращается подобно твердому телу.

Подсистемы Галактики

Среднее значение удаления объектов подсистемы от галактической плоскости, кпс; Т - возраст входящих в подсистему звезд, лет; М - масса подсистемы (в % от общей массы Галактики); N - предполагаемое общее число объектов.

Ядро Галактики - форма эллиптическая, размеры 4,8 ? 3,1 кпс; число звезд?3·E10 7 .

Центральное ядро Галактики - форма эллиптическая, размеры ~ 15 ? 30 пс; число звезд ~ 3·E10 6 .

Ядрышко Галактики - диаметр ~ 1 пс; в центре его компактный объект (черная дыра массой 108-09 масс Солнца).

Звездные скопления (сравнительно тесные группы звезд):

рассеянные - диаметр от 1,5 до 15 пс; возраст от нескольких миллионов до нескольких миллиардов лет; число звезд от нескольких десятков до нескольких тысяч; принадлежат к подсистеме галактической плоскости;

шаровые - диаметр от 15 до 200 пс; возраст 8-10 млрд лет; число звезд 10 5 -10 7 ; принадлежат к промежуточной и крайней сферическим подсистемам.

Общее число звезд в Галактике 1,2-10 11 .

Из книги Все обо всем. Том 1 автора Ликум Аркадий

Что такое Млечный Путь? Самым загадочным и прекрасным на небе, по-видимому, является Млечный Путь, протянувшийся подобно ожерелью из драгоценных камней от одного края неба до другого. В древности люди, глядя на эту картину, как и мы, удивлялись и восторгались этой красотой.

Из книги Большая Советская Энциклопедия (ГА) автора БСЭ

Из книги Большая Советская Энциклопедия (МЛ) автора БСЭ

Из книги Большая Советская Энциклопедия (МЕ) автора БСЭ

Из книги Русский рок. Малая энциклопедия автора Бушуева Светлана

Из книги Новейшая книга фактов. Том 1 [Астрономия и астрофизика. География и другие науки о Земле. Биология и медицина] автора

Что такое Местная группа галактик? Наша Галактика (Млечный Путь) вместе с галактикой Туманность Андромеды входит в небольшую группу из 30–40 галактик, которую астрономы называют Местной группой галактик. Наиболее удаленная из галактик Местной группы отстоит от Солнца

Из книги Новейшая книга фактов. Том 2 [Мифология. Религия] автора Кондрашов Анатолий Павлович

Из книги 3333 каверзных вопроса и ответа автора Кондрашов Анатолий Павлович

Как возник Млечный Путь? Страшась ревности Геры, Алкмена отнесла новорожденного Геракла в поле под стены Фив. В это время Афина по наущению Зевса как бы невзначай предложила Гере прогуляться по этому полю. «Смотри, дорогая! Какой красивый и крепкий ребенок! – воскликнула

Из книги Астрономия автора Брейтот Джим

ГАЛАКТИКИ 2: МЕСТНАЯ ГРУППА Галактики варьируют по размерам от карликовых, гораздо меньших, чем Млечный Путь, до гигантских - значительно более крупных, чем Млечный Путь.Солнце - одна из многих миллионов звезд в Галактике Млечный Путь, диаметр которой превышает 100 000

Из книги Новейшая книга фактов. Том 1. Астрономия и астрофизика. География и другие науки о Земле. Биология и медицина автора Кондрашов Анатолий Павлович

ГАЛАКТИКИ 3: СКОПЛЕНИЯ И СВЕРХСКОПЛЕНИЯ Большинство галактик принадлежит к какому-либо скоплению. Ближайшее скопление галактик по отношению к нашей Местной группе находится в созвездии Девы и содержит более 3000 галактик. Его можно видеть как пятно неправильной формы

Из книги Энциклопедия славянской культуры, письменности и мифологии автора Кононенко Алексей Анатольевич

МЛЕЧНЫЙ ПУТЬ Солнце - одна из многих миллиардов звезд в Млечном Пути, спиральной Галактике диаметром около 100 000 световых лет. Солнце расположено в одном из рукавов спиральной Галактики. Сама Галактика вращается, совершая один полный оборот примерно за 240 млн. лет.Тот

Из книги Авторская энциклопедия фильмов. Том II автора Лурселль Жак

Из книги Рок-энциклопедия. Популярная музыка в Ленинграде-Петербурге, 1965–2005. Том 1 автора Бурлака Андрей Петрович

Из книги Полное руководство по методам, принципам и навыкам персонального коучинга автора Старр Джули

Из книги автора

ГАЛАКТИКА Даже среди прочих военмеховских групп, которые во второй половине 60-х, несомненно, лидировали в Питере по части своего профессионального уровня, технического оснащения и степени приближения кавер-версий западных хитов к их оригиналам, группа ГАЛАКТИКА

Из книги автора

Путь коуча: пусть это будет ваш путь Со временем вы выработаете собственные способы, привычки и процедуры, которые будут соответствовать вашей манере ведения коучинга.Например, вы можете всегда начинать с обзора задач всего коучинга, которые были обговорены еще на

Гравитация Местной группы влияет на их движение в пространстве, но этим не ограничиваются их взаимоотношения.

Многие из них обмениваются веществом, при этом из меньших галактик, как правило, перетекает в большие. Такой обмен происходит между Магеллановыми и . Газ, поступающий со , питает процессы образования новых в Млечном Пути.

Вещество поступает в нашу звездную систему и из галактики в Скульптора. Это слабый туманный объект, который виден на ночном небе Южного только в , хотя сама галактика находится от нас в 6 раз ближе, чем
.

Она похожа на крупное шаровое скопление и относится к классу карликовых сфероидальных галактик с поперечником примерно в 50 раз меньшим, чем Млечный Путь. В ней нет гигантских звезд, которых немало в Магеллановых Облаках, и туманностей.

Астрономы не сомневаются, что еще многие члены Местной группы остаются не открытыми. Этому мешает собственное излучение экваториальной части Млечного Пути, «перекрывающее» значительные участки неба.

Недавно в этой области была обнаружена еще одна карликовая сфероидальная галактика — она расположена в созвездии Пегаса. Не исключено, что и эта «крошка» является спутником спиральной Андромеды, доминирующей в Местной группе.

Новая галактика прячется за ярким свечением Млечного Пути и представляет собой скопление слабых голубых звезд размером в 2 тыс. световых лет.

Астрономы считают, что карликовые галактики — это «строительные блоки», из которых со временем образуются крупные звездные системы.

Что собой представляет Местная группа галактик?

После того как было установлено точное местоположение в галактике Млечный Путь, перед астрономами возникла задача определения места самой нашей Галактики в иерархии Вселенной.

Прежде всего выяснилось, что она не входит ни в одно из крупных скоплений галактик, хотя относительно недалеко находится хорошо известное астрономам неправильное скопление в созвездии Дева.

Дальнейшие исследования подтвердили, что Млечный Путь является частью более мелкой структуры, которая получила название Местная группа галактик.

К Местной группе относятся галактики, расстояние до которых не превышает 5 млн световых лет — их до настоящего времени открыто более полусотни. На таком расстоянии отчетливо проявляются гравитационные взаимодействия между ними, а центр их масс находится на линии, соединяющей Млечный Путь и галактику Андромеды.

С какой скоростью движется Местная группа галактик?

Хорошо известно, что наша не находится в покое — она движется вокруг Солнца. движется вокруг центра Млечный Путь. Млечный Путь, в свою очередь, перемещается в Местной группе галактик. А сама Местная группа движется по направлению к большому скоплению галактик в созвездии Дева.

Недавно исследователям удалось измерить скорость движения Местной группы, и она оказалась необычайно высокой — примерно 600 км/с.

Этот результат оказался для астрономов и астрофизиков полной неожиданностью — до сих пор не существует никаких объяснений такому стремительному «падению» на скопление Девы.

Местная группа галактик – система, которая гравитационно связывает свыше 50-ти галактик, одной из которых является Млечный Путь.

Местная группа галактик – один из тех космических объектов, которые способны поразить наше воображение. Люди до сих пор не могут толком осознать, насколько огромными могут быть космические масштабы. Между тем, глядя в звездное небо и читая популярные книги по астрономии, мы не перестаем им удивляться. Объекты космоса могут быть настолько громадными, что истинную величину их размеров мы просто не можем понять. В число таких огромных объектов космоса входит и Местная группа галактик.

По состоянию на 2015 год местная группа насчитывает свыше 50 галактик различных размеров. Наиболее крупными объектами этой системы являются галактики , Андромеда и галактика Треугольника. Эти три крупнейшие галактики имеют свои собственные подгруппы галактик, которые связаны с ними гравитационными силами. Сами же крупные галактики: , и Млечный Путь – также связаны гравитационными силами и оборачиваются в космическом пространстве вокруг общего центра масс.

Кроме крупных галактик и их подгрупп в местную группу входят прочие карликовые галактики, которые из-за их места расположения нельзя отнести ни в одну из указанных подгрупп. В Местную группу галактик входят: спиральные, эллиптические, карликовые эллиптические, карликовые сфероидальные и неправильные галактики. Возможно, ученым удастся до конца столетия обнаружить и новые типы галактик, о которых сейчас неизвестно. Это вполне возможно, так как серьезные наблюдения и исследования местной группы активно ведутся астрономами всего мира и по сегодняшний день.

Какие галактики входят в местную группу

Местная группа галактик состоит из более чем 50-ти объектов, каждый из которых является галактикой тех или иных размеров. Данные галактики гравитационно связаны между собой – все они оборачиваются в космическом пространстве вокруг общего центра масс. Считается, что практически все галактики местной группы имеют примерно одинаковый возраст – около 13 миллиардов лет. Кроме того, их объединяет состав, что может указывать на то, что эти объекты имеют общее происхождение.

Наблюдения галактик, входящих в местную группу показало, что они имеют определенную структуру, то есть, расположены не хаотично, а по большей части осмысленно. Практически все галактики местной группы расположены вдоль линии, которую условно можно провести между Млечным Путём и Туманностью Андромеды. Менее крупные галактики в основном сосредоточены вокруг трех крупных галактик: Млечного Пути, Андромеды и Треугольника.

Галактика Млечный Путь – далеко не самая крупная галактика наблюдаемой Вселенной, однако для нас она крайне важно по той простой причине, что именно здесь находится Солнечная система, а соответственно и мы. Галактика Млечный Путь входит в местную группу галактик, образовывая в ней что-наподобие своего районного центра. Здесь посередине находится сам Млечный путь, вокруг которого оборачиваются его спутники. На сегодняшний день их насчитывается четырнадцать штук. Среди них: Большая Медведица, Малая Медведица, Большой Пес, Стрелец, Дракон, Скульптор, Лев, Киль и другие.

Диаметр Млечного Пути — 100 000 световых лет, поэтому неудивительно, что астрономы некогда полагали, будто наша Галактика вмещает в себя всю Вселенную. В начале прошлого века в ходе наблюдений за переменными звездами неожиданно выяснилось: два маленьких облачка, лежащие отдельно от Млечного Пути, находились на расстоянии почти 200 000 световых лет. Вскоре стало понятно, что это огромные самостоятельные группы звезд. Так выяснилось, что Млечный Путь — всего лишь одна из множества галактик.

Помимо этого, стало также понятно, что галактики сцеплены взаимным гравитационным притяжением. Некоторые такие скопления состоят из сотен крупных галактик, наша же Местная группа в этом смысле относительно скромная. Она содержит всего три крупные спиральные галактики () и где-то два десятка меньших карликовых галактик, которые делятся на два отдельных класса — неправильные и эллиптические.

ГАЛАКТИКИ-СПУТНИКИ

Крупнейшие спутники Млечного Пути, Магеллановы Облака видны в южной части неба. Более эффектным представляется Большое Магелланово Облако (БМО), которое физически больше и ближе к нам, чем Малое Магелланово Облако (ММО). Оба являются неправильными галактиками с диаметром 20 000 и 10 000 световых лет соответственно. Формируют их огромные газопылевые облака в звездообразующих областях.

Туманность Тарантул в БМО настолько яркая, что если бы она лежала на таком же расстоянии, как Большая туманность Ориона, то покрывала бы огромную площадь неба. Кроме того, именно в БМО имела место недавняя яркая вспышка сверхновой — эффектный взрыв, сигнализировавший о смерти чрезвычайно массивной звезды.

Неправильные галактики часто оказываются местом интенсивного формирования звезд. Астрономы считают, что это, возможно, относительно молодые тела, примитивные «строительные блоки», из которых когда-нибудь сформируются спиральные галактики. Магеллановы Облака, похоже, совершают виток вокруг Млечного Пути в течение более чем миллиарда лет. Некоторая активность в процессе рождения звезд здесь, возможно, провоцируется подъемом в них приливных волн от нашей галактики.

Сверхновая 1987A . В 1987 году в БМО вспыхнула ярчайшая сверхновая последнего времени. Ее вспышка была настолько яркой, что, невзирая на колоссальное расстояние, на короткое время она появилась на небе Земли, достигнув блеска 3-й звездной величины (ее можно было увидеть невооруженным глазом). Взрыв вскоре связали с разрушением голубого сверхгиганта Сандьюлик -69°202. До 1987 года большинство астрономов считали, что звезды такого типа вряд ли могут вспыхивать в виде сверхновых, теперь же они подозревают, что этот голубой сверхгигант начал свою жизнь как двойная система, в дальнейшем же его объекты постепенно по спирали сближались и на каком-то этапе до взрыва слились.

МАГЕЛЛАНОВ ПОТОК

Один из признаков того, что Облака испытывают калечащее гравитационное воздействие, — это хвост из газа и свободных звезд, названный Магеллановым Потоком. Однако замеры скорости движения облаков в космосе дают основание полагать, что они оказались на своей орбите недавно. Но если они все-таки находятся на этой орбите, то с каждым очередным приближением к Млечному Пути он будет отрывать от них куски и деформировать, пока, в конце концов, окончательно не проглотит.

Скрытые галактики . Плотные звездные облака, лежащие вдоль плоскости Млечного пути, закрывают нам вид на межгалактическое пространство. Вот почему некоторые близлежащие галактики оставались скрытыми от наших глаз до недавнего времени. Один из таких примеров — спиральная галактика Циркуль, обнаруженная только в 1970-х годах. Правда, самым впечатляющим стало открытие т. н. карликовой эллиптической галактики в Стрельце (по англ. — SagDEG) и карликовой галактики в Малом Псе. Обе эти галактики сегодня поглощаются Млечным Путем. Они были найдены только благодаря глубокому анализу звезд вокруг центрального региона нашей галактики.

НЕБЕСНЫЙ ШРЕДДЕР

Совсем рядом лежат доказательства того, что Магеллановы Облака — далеко не первые жертвы Млечного Пути. В 1994 году астрономы открыли остатки другой маленькой галактики, расположенной непосредственно за центром нашей Галактики. Эта карликовая эллиптическая галактика SagDEG в Стрельце первоначально была шаром из старых красных и желтых звезд с небольшим количеством пыли и газа. Однако в результате столкновения с Млечным Путем ее разорвало на вытянутый караван звезд.

МОНСТР В КАПЮШОНЕ

В пространстве вокруг Млечного Пути находятся еще несколько маленьких неправильных и эллиптических галактик, ни одна из которых, правда, ничем не примечательна для обычного наблюдателя. Следующая по значимости галактика настолько большая и яркая, что ее нетрудно увидеть невооруженным глазом. Галактика Андромеды, не менее известная под своим номером в каталоге Мессье М31, представляет собой спиральную галактику диаметром около 250 000 световых лет, в два раза больше диаметра Млечного Пути.

С нашей точки обзора космоса мы видим Андромеду чуть выше вида с ребра, поэтому нам она кажется сияющим пушистым эллипсом шириной, равной примерно шести диаметрам полной Луны, с явной концентрацией света в центре. Фотографии с долгой экспозицией обнаруживают темные пылевые аллеи, которые помогают отслеживать водоворот спиральных рукавов.

СТРАННАЯ СЕСТРА

М31 отличается от нашей Галактики некоторыми интригующими моментами. Андромеда составляет всего 2/3 массы нашей галактики. Это говорит о том, что в Млечном Пути намного больше газа, пыли и прочей невидимой темной материи. Анализ ядра этой галактики показывает, что в нем лежит необыкновенно плотное скопление звезд. Считается, что оно окружает сверхмассивную черную дыру с массой, примерно равной 30 млн Солнц.

СЕМЕЙСТВО М31

Как и у Млечного Пути, у галактики М31 имеется свое значительное семейство галактик-спутников. Самыми выдающимися из них считаются две эллиптические галактики М32 и М110. Хотя размер их невелик, плотность расселения звезд в них куда выше, чем в любой другой карликовой эллиптической галактике в наших окрестностях. Более того, похоже, что совсем недавно в них происходили всплески звездообразования. Некоторые астрономы предполагают, что эти галактики представляют собой сохранившиеся остатки сердцевины малых спиральных галактик, разбитых Андромедой.

ТРЕТЬЯ В СВОЕМ РОДЕ

Другие спутники галактики М31 — это карликовые эллиптические и неправильные галактики, однако там же неподалеку лежит третий крупнейший член Местной группы, который, возможно, вращается на орбите вокруг Андромеды — МЗЗ, или галактика Треугольника.
Это еще одна спиральная галактика диаметром в половину Млечного Пути. Лежит МЗЗ плашмя лицом к Земле, но она не такая красивая, как Андромеда. Несмотря на относительную тусклость, МЗЗ содержит одну из крупнейших из ныне известных туманностей, в которых рождаются звезды. Это громадное образование из газа, пыли и звезд настолько яркое, что его внесли в каталог под отдельным номером NGC 604.